המעבורת "דיסקברי"

מעבורת החלל דיסקברי שוגרה ממרכז החלל קנדי בשעה 01:43 16 במארס 2009.

רקטות הדלק המוצק המלוות את המעבורת בדקות הטיסה הראשונות נפרדו בהצלחה וכל שלושת מנועי המעבורת פעלו כתקנם.
לאחר עיכובים של למעלה מחודשיים, ודרמה קטנה שהתרחשה בשעה תשע בערב (יום א') לפי שעוננו, אושרה סוף סוף טיסת המעבורת.

במהלך התדלוק נפל לחץ הגז בצינור המוביל את המימן, שהוא אחד משני הגזים המשמשים כדלק למעבורת.

צוות טכנאים נשלח לכן השיגור ותיקן את התקלה.

כזכור, תקלה בצנרת המימן היא זו שמנעה את השיגור המקורי שנועד ליום רביעי, ותקלה עקרונית יותר, בחיישני הלחץ בצנורות המובילים את המימן ממכל הדלק החיצוני למנועי המעבורת, היא זו שמנעה את השיגור במשך כחודשיים.

שעות אחדות לפני השיגור התיישבו האסטרונאוטים בכסאות החדשים שלהם, שאמורים להקל עליהם בבלימת זעזועי השיגור.

אנשי הצוות שעל סיפון המעבורת הם לי ארצ'אמבלט, מפקד המעבורת דיסקברי במשימה STS-119, ועימו הטייס טוני אנטונלי, והאסטרונאוטים ג'וזף עקבה, ג'ון פיליפס, סטיב סוונסון וריצ'ארד ארנודל וכן האסטרונאוט היפני קואיצ'י וואטקה.

וואטקה יתחלף עם סנדרה מאגנוס ויישאר כחבר צוות תחנת החלל. מאגנוס תשוב לכדור הארץ עם יתר חבריו.